Tipos Digitais

Microsoft e Barnes & Noble juntas na batalha pelo mercado digital

Canso de ouvir no Brasil que a Barnes & Noble está falindo e indo pelo mesmo caminho que a falecida Borders. E isto está longe da verdade, como já expliquei em Não Confunda Barnes & Noble com Borders. É claro que a revolução digital que vem se impondo ao mercado editorial tem afetado a maior rede livreira do mundo e sua situação está longe de ser confortável. Mas a verdade é que a Barnes & Noble tem reagido com dignidade e sucesso, tendo, por exemplo conquistado um market share de 22% do mercado de eReaders com seu Nook, avançando sobre a até então intocável fatia da Amazon (dados da pesquisa The Rising of E-reading, da Pew Internet).

Hoje, um anúncio conjunto da megalivraria e de outra gigante de Seattle, a Microsoft, deve ter calado os mais catastróficos: "Barnes & Noble e Microsoft formam parceria estratégica para desenvolver experiências de leitura digital de nível mundial para consumidores".

Sob o anúncio pomposo, o que vai acontecer de fato é a formação de uma nova empresa, subsidiária da Barnes & Noble, onde a Microsoft terá uma participação de 17,6% após uma ingestão de US$ 300 milhões. A nova empresa vai acolher sob suas asas não apenas a divisão do Nook, mas também os negócios ligados à educação e ao mercado universitário da livraria. O efeito mais imediato da parceria será o desenvolvimento de um aplicativo Nook para o Windows 8, próxima versão do sistema operacional da Microsoft  que funcionará em tablets e PCs. Um efeito menos imediato, mas extremamente relevante, está ligado à inclusão do negócio educacional na parceria, pois trata-se do desenvolvimento de uma plataforma tecnológica top de linha para a distribuição e gerenciamento de materiais educacionais digitais para alunos e professores.

William Lynch, CEO da Barnes & Noble, enfatizou durante o anúncio por webcast esta manhã, que graças ao apoio da Microsoft será possível “desenvolver uma plataforma robusta para materiais didáticos”. Fica claro então que, a princípio, o papel da Microsoft será o de desenvolvimento tecnológico e de disseminação global da plataforma do Nook.

Na prática, o anúncio de hoje muda muita coisa no mundo dos livros digitais. Em primeiro lugar, marca a entrada da Microsoft em um jogo que ela parecia ignorar. A grande verdade é que toda a tecnologia de e-reading até agora foi desenvolvida praticamente sem nenhuma participação da empresa de Bill Gates. A chegada da outra gigante de Seattle desequilibra bastante as forças no mercado de e-books. Se antes tínhamos as megaempresas Amazon, Apple e Google, seguida pelos menores Barnes & Noble e Kobo, agora a rede de livrarias passa a brincar de igual para igual com os três maiores. É interessante observar também que, se antes a Barnes & Noble tinha uma briga mais direta com a Amazon, por serem ambos varejistas de livros, agora surge outra briga mais direta, desta vez com a Apple, na medida em que o Nook passa a andar de mãos dadas com o Windows.

Perguntado no webcast como a parceria afetaria a plataforma Android do Nook, Lynch explicou que não mudaria nada neste momento, uma vez que “o foco do acordo está  na liberação de experiências de leitura para centenas de milhões de estudantes e leitores que usam Windows”, e não na tecnologia dos atuais aplicativos.

Espere um pouco. Centenas de milhões? Os EUA têm apenas 300 milhões de habitantes e o Nook só está presente por lá (apesar dos boatos, nem na Inglaterra a plataforma foi lançada ainda). Ou seja, uma grande internacionalização do Nook faz parte da estratégia que está criando a nova subsidiária da Barnes & Noble. E isto faz todo o sentido. Enquanto Google, Apple e Amazon possuem atuação global, e até a Kobo promulga suas aspirações mundiais a todo o momento, a Barnes & Noble era a única ainda presa a um único mercado consumidor. E apesar de ter tido um grande sucesso na obtenção de conteúdo internacional, especialmente graças ao excepcional trabalho de Patricia Arancibia, sua diretora de conteúdo internacional, a verdade é que a loja da Barnes & Noble só existe nos EUA.

Com a Microsoft, a Barnes & Noble tem a possibilidade de globalizar sua plataforma de forma rápida e descomplicada. Para o mercado brasileiro e mundial, portanto, mais importante do que a separação do negócio digital da Barnes & Noble em uma subsidiária, mais importante do que ter o negócio educacional sob este mesmo guarda-chuva e mais importante do que a força da tecnologia da Microsoft, está a internacionalização da plataforma Nook, que agora poderá chegar a todos os pontos do planeta onde a empresa de Bill Gates esteja presente.

 

Amazon divulga números amazônicos

A Amazon divulgou hoje um comunicado de imprensa com alguns números bastante impressionantes sobre as vendas de e-books para Kindle. A notícia mais importante, histórica até, é que pela primeira vez o megasite de vendas dos EUA está vendendo mais e-books do que livros físicos na terra do Tio Sam.

Vale aqui um breve relato histórico. A Amazon começou a vender livros em julho de 1995. Apenas 12 anos depois, em novembro de 2007, a empresa lançou a primeira versão do leitor digital Kindle e começou a vender e-books. Em julho do ano passado, as vendas de e-books para Kindle superaram as vendas de livros em capa dura e, seis meses depois, ultrapassaram as vendas de livros em brochura. Desde abril, a venda de e-books para Kindle vem superando a soma das vendas de livros em brocura e em capa dura.

Aqui vão alguns destaques dos números divulgados pela Amazon:

• Desde 1º de abril (e não é mentira), a Amazon.com vende 105 e-books para cada 100 livros físicos. Esta estatística inclui as vendas de livros físicos que não têm versão digital e exclui livros gratuitos.
• Até agora, em 2011, o grande crescimento das vendas de e-books e livros em papel da Amazon está resultando  na maior taxa anual de crescimento da divisão de livros da gigante de Seattle.
• Em cinco semanas desde o lançamento do “Kindle with Special Offers” por US$ 114, o produto – que tem um preço inferior por permitir publicidade paga por anunciantes – já é o leitor mais vendido da família Kindle.
• Em 2011, até agora, a Amazon já vendeu mais de três vezes a quantidade de e-books vendida em 2010.
• A loja norte-americana da Kindle possui mais de 950.000 títulos digitais à venda atualmente.
• Dos 111 bestsellers da lista de mais vendidos do The New York Times, 109 estão à venda para leitura no Kindle.
• Do catálogo de mais de 950.000 livros, mais de 790.000 custam US$ 9,99 ou menos.
• Mais de 175.000 títulos digitais foram adicionados ao catálogo Amazon.com nos últimos 5 meses.

E, agora, segundo nota publicada no Radar on-line, da VEJA, a Amazon está vindo para o Brasil.

Publicando um e-book na Amazon, por José Luiz dos Santos*

Andei cometendo livros de ficção nos últimos anos e deu-me vontade de publicar uma espécie de novela policial que intitulei Bertioga. Senti-me, porém, sem tempo ou ânimo para encarar o risco de uma maratona esquisita de contatos com editoras, sina que pode acometer autores iniciantes dessa modalidade. Como também me desinteressei pelos esquemas de publicação sob demanda, acabei arquivando o livro e a intenção. Passado um tempo me ocorreu publicá-lo na forma de e-book.

Há muitas plataformas de publicação digital e das que acessei interessei-me pela Kindle da Amazon.com, que desde o ano passado aceita livros em português. Ela me pareceu pouco complicada e com bons termos de contrato. Para fins de direitos autorais pode-se optar pelas bases de 35% ou 70% sobre o preço combinado. Consideradas as vantagens e desvantagens, optei por 70, embora essa percentagem só se aplique a compras feitas a partir de países como EUA, Canadá e Reino Unido.  No caso de compras do Brasil, valerá sempre 35%. Para autores de fora dos EUA o pagamento é feito através de cheques em dólares. O preço do livro o autor fixa a partir de parâmetros da plataforma. Fixei o meu em US$ 8.45. Novamente, esse preço é para compras nos EUA. Para compras feitas em outros países é acrescido um valor de US$ 2.00 como custo de envio eletrônico.

Faço umas sugestões abaixo para quem quiser ver como a coisa funciona.

O site da Kindle Direct Publishing (KDP) é o ponto de partida. Registre-se como autor e consulte as informações disponíveis. Há várias maneiras de preparar um texto para publicação, o que num primeiro contato pode parecer confuso. Sugiro abaixo a que me parece menos sujeita a problemas. A despeito da gíria técnica, acaba sendo fácil. Se precisar mais detalhes, procure no site.

Prepare seu texto no Word segundo as instruções do KDP clicando no Kindle Publishing Guide, depois Publish Your Content e finalmente no Simplified Guide to Building a Kindle Book. Nada de numeração de página ou notas de rodapé. Fique atento para a instrução sobre Quebra de Página fechando parágrafos e partes e após títulos de capítulo que queira isolar. Revise seu texto e salve-o como Página da Web, filtrada. Ele não será revisado pela plataforma.

Tenha pronta a capa no formato TIFF ou JPEG, com tamanho entre 500 por 1.200 pixels e 72 DPI. Muitos livros digitais dispensam índice. Se for o caso de ter um (eu não quis) prepare a relação de hipertextos usando um editor de html como o SeaMonkey. O download deste e dos dois outros programas mencionados abaixo é gratuito.

Com o programa Mobipocket Creator escolha Import From Existing File, HTML document. Em seguida localize aquele arquivo de texto em html, filtrado e importe-o. Um novo ícone será gerado e acima dele clique em Build. Na página que se abre clique em Cover Image, traga a sua capa e acione o botão Update. Se for usar índice incorpore-o através de Table of Contents. Isso feito clique na caixa Build.

O arquivo transformado pelo Mobipocket (.prc) será salvo numa pasta My Publications. É seu livro, em condições de upload para a KDP. Antes, porém, é conveniente visualizá-lo no programa Kindle Previewer. Se algo não estiver bem, por exemplo, um nome de capítulo mal centrado, o jeito é consertar a partir da versão Word e refazer todo o percurso. A publicação é rápida e não há pagamento a fazer. Menos de 72 horas após ter transferido meu arquivo lá estava meu Bertioga publicado: http://www.amazon.com/dp/B004KZOQGU

Os procedimentos da plataforma de publicação e de informes aos autores são comandados por inteligência artificial, é claro, que até despacha e-mails de congratulação quando um livro é publicado.  Os procedimentos incluem uma central de autores concebida para que  as vendas e os direitos autorais sejam acompanhados de perto. É possível entrar em contato com pessoas através do endereço de apoio mas uma questão considerada padrão está sujeita a receber uma resposta automática.  Nos fóruns da própria KDP pode-se acompanhar  preocupações  de autores com esse sistema, seja por terem dificuldade em operá-lo, seja por desconfiarem que não funcione direito. Suas ansiedades cobrem um leque de temas, do upload de seus textos ao pagamento de seus royalties, passando pelas informações sobre seus livros e suas vendas..  

É uma mudança e tanto na forma de texto. Como ficarão as editoras nisso tudo? O que significarão suas marcas e práticas longamente construídas nesse contexto de uploads, downloads, blogs, sites, reading devices e plataformas de publicação? Já os autores independentes têm novos desafios e tarefas. Cabe-lhes cuidar da revisão final e da edição de seus livros, tendo que se entender com peculiaridades do mundo digital e com seus programas. Consumada a publicação digital os autores podem ver seus livros colocados na “cauda longa” de que falou Chris Anderson e ficará a cargo deles a tarefa complexa de dar visibilidade ao que produziram.

* José Luiz dos Santos (jlsantos17 @ gmail.com) é um antropólogo que virou escritor. Conheceu Carlo Carrenho, editor deste blog, nos idos de 1998 quando lecionava um curso sobre Globalização na Unicamp e o Carlo era um aluno especial perdido pelos lados de Barão Geraldo. Naquela época, não havia e-books, mas Carlo enviou sua prova final por e-mail.

Livros digitais e o mercado editorial brasileiro, por Alexandre Linares*

 

“Tudo o que era sólido e estável se desmancha no ar,
tudo o que era sagrado é profanado.”
Karl Marx & Friedrich Engels

 

O texto A publicação no formato digital não é uma opção, é uma questão de sobrevivência do editor e articulista editorial Carlo Carrenho abre um debate necessário. E polêmico.

Pensar sobre a questão do livro digital depende hoje de mais ousadia entre aqueles que decidem no mercado. A iniciativa do blog Tipos Digitais não pode, nem deve ficar isolada. Ao contrário, todos os atores do mercado editorial devem entrar nesta discussão, internamente nas editoras e publicamente em todos os espaços do mercado.

 

Ponto de partida

Qual o ponto de partida? Apesar de jovem, comparado com tantos outros lugares do  mundo e mesmo da América, nossa indústria editorial já tem história e maturidade. Exatamente por isso tem dificuldades de ver e entender o processo em curso.

Nada mais natural. Os copistas medievais devem ter passado por algo parecido quando Johannes Gutenberg colocou sua tipografia para funcionar.

A média de idade dos editores do mercado editorial é alta. Não estou falando de funcionários contratados, estou falando dos proprietários, daqueles que decidem. Pela minha experiência de 12 anos trabalhando com livros, o mercado editorial brasileiro tem uma média de idade entre 50 e 70 anos. É só lembrar dos jantares de final de ano da CBL, onde há inúmeros ganhadores das bodas de prata e ouro do mercado editorial.

Esse dado é relevante para entender a dificuldade de viver as transformações em curso. Não é uma crítica, veja bem, é uma constatação.

Essa geração não é dependente de internet. Não vive com ela. É diferente de toda a geração que nasceu com internet. Hoje, já temos uma geração de jovens que nunca pagou por música, diretamente. E escuta música o tempo todo com celulares, mp3 players e afins.

Esse é o ponto de partida para entendermos o problema.

Baixo livros desde que entrei na internet em 1996/1997 (eu tinha um HD de 1,7GB, tenho hoje mais do que isso no meu celular). Adorei ler o clássico Anarchy Cookbook e as linhas do fanzine brasileiro mais bacana do início da web, o Barata Elétrica. Mas isso é antiguidade da internet, afinal sou de uma geração pré banda larga, wi-fi, celular etc. Hoje as pessoas vivem com a internet 100% do tempo. Alguns minutos na TV mostram a publicidade sistemática das operadoras de telecomunicação incentivando você a viver 100% conectado. As crianças vão para escola com celulares permanentemente on-line.

Por isso, acredito que o trem da história vai atropelar quem não for rápido. Essa esmagadora roda do progresso da tecnologia digital para os livros vai esmagar quem acreditar que dá para fazê-la rodar para trás. Não dá.

Quando trabalhava na Conrad Editora no ano 2000, instalamos o falecido software Napster. Foi inacreditável: em 48 horas havíamos baixado algo como 600 músicas, na sua maioria temas de séries, trilhas de filmes e músicas obscuras. Ficamos nos divertindo por horas. Se naquele momento tivéssemos um iPod ou se um celular com MP3 player, nos fosse oferecido,  pagaríamos o preço que fosse para ter os meios de escutar essas músicas com facilidade. Meu primeiro MP3 player (de 128MB) eu recebi como brinde de uma assinatura de banda larga que fiz. Usei aquilo até queimar.

Hoje, qualquer pessoa que anda de trem/metrô está com seu celular abarrotado de música. Nunca se escutou tanta música na história da humanidade. E isso é bom. Muito bom.  Discos obscuros de bandas punk rock da Iugoslávia, cantos tribais africanos, música clássica soviética, samba paulista com Plínio Marcos como mestre de cerimônias, discos da banda Fellini... tudo disponível a dois ou três cliques! Coisas que a indústria musical nem sabia que existia... Passam a ser escutadas.

Entender e começar a estudar destemidamente o que será do futuro do livro. Encarar e desbravar os caminhos deste futuro. Como uma “Corrida ao Oeste” ou uma “Bandeira de Mineração”, por territórios desconhecidos, em busca do novo veio de riquezas do mercado editorial.

O negócio vai mudar. Como mudou na música. Como mudou no cinema. A indústria do cinema hoje, se perdeu dinheiro para a pirataria de DVDs, ganha dinheiro como nunca, nas salas de cinemas boas. Ninguém mais consegue assistir filme nos finais de semana sem fila.

Como tornar viável uma editora com livros digitais? Esse é um problema que os editores precisam se desdobrar para resolver. Não existe resposta pronta. O que tenho a dizer são ideias e especulações. Pistas sobre o caminho e sobre os obstáculos.

 

Simplissimo promove workshop sobre ePubs

A e-bookstore gaúcha Simplissimo está organizando, em conjunto com a Infoprepress do Rio de Janeiro, o workshop Como produzir ebooks no formato EPUB de modo profissional. A intenção dos organizadores é levar um pouco de conhecimento prático e profissional sobre a produção de um ePub qualidade.

O curso é voltado para profissionais dos mercados editorial, gráfico e publicitário, e também a estudantes de produção editorial, comunicação, design, artes gráficas etc. Com duração de 16 horas, o curso será oferecido em dois dias nas seguintes datas e cidades:

• 21 e 22 de janeiro 2011 – Rio de Janeiro
• 28 e 29 de janeiro 2011 – Niterói
• 11 e 12 de fevereiro 2011 - São Paulo
• 18 e 19 de fevereiro 2011 - Porto Alegre

Para mais informações, acesse o site da Simplissimo.

iFlow permite ler e-books da Cultura no iPad (sem quebrar o DRM)

No início de dezembro de 2010, uma nova app chegou discretamente à loja de apps da Apple. Com o nome de iFlow, a princípio parecia ser apena mais um e-reader para iPhone/iPod e iPad. Mas uma pequena análise do aplicativo já demonstrou que havia algo mais ali. A grande vantagem do iFlow é que, apesar da existência de uma iFlow  Bookstore, ele permite que você leia nele qualquer outro livro digital em formato ePub. Até aí os leitores da Kobo e o próprio iBooks fazem isso, mas o iFlow abre ePubs com DRM da Adobe Editions! Isto quer dizer que livros comprados em e-bookstores da Google, Sony, Borders e Kobo podem ser lidos no iFlow! E, no que interessa a nós, tupiniquins, livros comprados nas ebookstores brasileiras como Livraria Cultura, Gato Sabido e Saraiva também podem ser abertos e lidos no novo aplicativo, mantendo-se o DRM dos arquivos intactos.

A vantagem para quem compra livros da Livraria Cultura (e de outras ebookstores menores como a soteropolitana Grioti) é óbvia: graças ao iFlow é possível ler os livros no iPad e iPhone/iPod, já que estas lojas não possuem apps próprias. Para e-bookstores com aplicativos próprios para iPad e iPhone, como a Saraiva e a Gato Sabido, a vantagem pode parecer menor, mas para mim ela ainda é imensa. Explico: assim como ninguém tem em casa uma prateleira para cada livraria onde compra livros, ninguém vai querer ter uma app para cada e-bookstore onde adquire e-books. Assim, apps que aceitam livros com DRM de outras lojas trazem uma grande vantagem.

Eu acredito que a maioria das pessoas vai sempre ter a app da Amazon em seus iGadgets, primeiro por ela ser uma condição sine qua non para usar o modelo proprietário da gigante de Seattle e, segundo, porque a app deles é excelente. Além da app da Amazon, acho que o público leitor de iPads e iPhones terá um ou dois aplicativos em suas telas para ler ePubs. E talvez um destes seja o iFlow. Aliás, vale lembrar que o iBooks não tem agradado muito à torcida. Eu mesmo acho meio patético aquelas páginas virtuais virando...

A outra grande novidade do iFlow é que ele trata os e-books como um conteúdo que flui, ignorando a paginação – daí o nome iFlow. Ou seja, você lê passando as páginas verticalmente, como a leitura que já estamos habituados a fazer em tela. Quem quiser "virar as páginas" também pode por meio de dois botões virtuais. Pode-se também optar pelo fluxo automático das páginas e regular a velocidade... Mas haja concentração!

Para ler os livros de outras lojas no iFlow é preciso fazer o cadastro gratuito no aplicativo ou no site (www.iflowreader.com). No processo, deve-se cadastrar o username e senha da Adobe Editions. E é aí que vem a pegadinha. Pelo menos por enquanto não é possível importar os ePubs DRMizados no iPad ou no iPhone. Isto tem de ser feito no site, mas é um processo simples e indolor. Basta clicar em "Import a Book" depois de fazer o login e escolher os arquivos .epub dos livros que você quer importar. Os livros da Cultura e Gato Sabido ficam no diretório "My Digital Editions" dentro de "Meus Documentos". Os eBooks da Saraiva ficam dentro de "Livro Digital Saraiva" também em "Meus Documentos". Outras lojas virtuais, como a Sony, criam diretórios dentro de "My Books". Enfim, a primeira vez pode ser difícil achar, mas depois fica fácil.

O iFlow é uma ótima alternativa de app de leitura para iPad e iPhone. Ainda tem muito para melhorar, mas já é melhor que qualquer app de leitura nacional. Baixem o aplicativo, testem e comentem aqui.

Números indicam que e-books faturaram US$ 400 mi nos EUA durante o Natal

A Barnes & Noble, maior rede de livrarias dos EUA, divulgou ontem seus números de faturamento do período natalino, ou seja, das nove semanas que se encerraram no dia 1º de janeiro. Os resultados são ótimos, com 8,2% de crescimento das vendas em relação ao mesmo período no ano anterior. Mas o que realmente interessa para este blog é o crescimento de 67% das vendas da Barnes & Noble.com, a divisão virtual da megalivraria americana, com as vendas alcançando US$ 228,5 milhões. Na prática foi um crescimento de US$ 94,5 milhões que corresponde majoritariamente a vendas de conteúdo digital, i. e. e-books. Com base nestes dados, Michael Cader, do Publishers Lunch, fez um cálculo bastante interessante. Se aceitarmos que a Barnes & Noble.com tem cerca de 20% do mercado norte-americano de e-books e que realmente a quase totalidade do crescimento que acabamos de comentar seja de vendas digitais, então o mercado americano deve ter faturado aproximadamente US$ 400 milhões em vendas de livros digitais no período natalino, ou seja, nos meses de novembro e dezembro. Para chegar neste número basta considerar que US$ 80 milhões do crescimento se deve a e-books e quse seja 20% do mercado.

A publicação no formato digital não é uma opção, é uma questão de sobrevivência

No ano passado, publiquei o post Por que eu não acredito em Papai Noel, Saci Pererê e DRM. Alguns dias depois, recebi um telefonema de alguém ligado ao mercado brasileiro de e-books. A pessoa estava bastante frustrada com meu texto, pois achava que ele serviria como desincentivo para que editores entrassem no mundo digital e publicassem seus livros em formato eletrônico. Embora não tenha concordado com a crítica como um todo, percebi que eu não havia deixado claro minha posição sobre a publicação ou não de e-books, mas apenas mostrara que o DRM é absolutamente ineficaz. O resultado é este post que escrevo agora.

Aviso aos editores: a revolução digital chegou e seu catálogo estará disponível em breve em formato digital. Quer vocês queiram ou não.

É isto mesmo. Em 2010, o faturamento de e-books correspondeu a 9% do faturamento das grandes editoras americanas. Em 2008, foi 1% e em 2009, 3%. O crescimento tem sido exponencial. Em alguns poucos anos, haverá uma grande demanda por livros no formato digital, e onde há demanda, há oferta. Se os editores não fornecerem seus livros em formato eletrônico, alguém vai. Por mais que se combata a pirataria, será impossível evitar que algum adolescente na Lapônia ou em São José do Rio Preto digitalize um livro indisponível e o torne acessível na internet.

Os editores que, para evitar a pirataria, optem em não publicar no formato digital estarão apenas incentivando a pirataria. Parece paradoxal, mas é fácil explicar. Qualquer leitor honesto que busque a versão digital de um livro em uma e-bookstore se sentirá legitimado a procurar uma cópia pirata caso não encontre a edição oficial disponível. “Eu até compraria o original, mas não encontrei”, dirão eles. É claro que não basta que o livro esteja disponível. Ele terá de ter um preço justo e o processo de compra e download tem de ser absolutamente simples. Por isso que o próprio DRM pode, além de não evitar a pirataria, incentivá-la.

Do lado do pirata, seja ele motivado por ganância financeira ou por um sentimento de Robin Hood, com certeza ele se sentirá mais inclinado a copiar e disponibilizar obras que não podem ser compradas ou que sejam vendidas a um preço inadequado do que livros facilmente encontráveis em e-bookstores. Afinal, haverá mais demanda para os “livros difíceis”. Mas, de maneira geral, pirata ou leitor honesto se sentirão moralmente justificados em copiar um livro não disponível.

“Mas se eu não digitalizar meu livro, será muito mais difícil copiá-lo”, dirão alguns editores. Verdade. Mas não será difícil o suficiente. Pesquisadores da Universidade de Tóquio já desenvolveram um protótipo de scanner que permite digitalizar 200 páginas por minuto apenas passando rapidamente as folhas de um livro. Em um futuro não muito longínquo, teremos celulares capazes de fazer isto e livreiros preocupados não apenas com ladrões de livros, mas ladrões de conteúdo em suas lojas.

Concluindo, a pirataria é de fato uma ameaça. DRM é uma solução no mínimo ingênua para o problema. O desafio está em como minimizar o efeito da pirataria e usá-la para monetizar o conteúdo. E quem não entrar no mercado de livros digitais já perdeu a priori a luta contra a pirataria e por um lugar ao sol no futuro digital da indústria editorial.

De olho no mercado espanhol

No último Tools of Change Frankfurt - evento organizado um dia antes da grande feira pela O'Reilly e Frankfurt Buchmesse para discutir livros digitais -, foi realizado um painel sobre livros digitais em espanhol. Intitulado "O Estado da Edição Digital em Língua Espanhola", a mesa contou com a presença de importantes profissionais do mundo editorial digital em espanhol, como Javier Celaya, CEO e fundador do portal Dosdoce; Patricia Arancibia, gerente de conteúdo internacional da Barnes & Noble; a editora argentina Ana Maria Cabanellas; e, mais importante para este post, a gerente digital da Random House Mondadori, Carmen Ospina. Com seu jeito espanhol, meio Penelópe Cruz, Carmen fez uma excelente apresentação sobre o estado atual do mercado espanhol e, depois, disponibilizou sua apresentação no SlideShare. Confira aqui e, em poucos minutos, fique por dentro da realidade do mercado espanhol de livros digitais:

Spain's Digital Market

 

Também recomendo, aos interessados no mercado espanhol, que sigam os twitter de Javier Celaya (@javiercelaya) e Patricia Arancibia (@queridapatricia).

Por que eu não acredito em Papai Noel, Saci Pererê e DRM

A utilização ou não de DRM (Digital Rights Management) em e-books é uma questão bastante polêmica. A maior parte dos editores defende o uso da trava anti-cópia, receosos de que a pirataria tome conta. Outros defendem o consumidor honesto e acham que ele não deve ser penalizado para evitar a ação dos pilantras virtuais. Muitas vezes, a discussão ganha ares filosóficos, com referências a conteúdo livre, open platform e até um ranço socialista.

Olhando o lado do editor, ele se encontra diante de uma escolha de Sofia com três opções:

1. Utilizar DRM, ganhando certa proteção em relação à pirataria, mas prejudicando vendas ao oferecer um produto pouco amigável e flexível.
2. Publicar e-books sem nenhuma trava, agradando e facilitando a vida do público (que ainda é um pouco avesso ao conceito do livro digital), mas correndo o risco da pirataria.
3. Aceitar um modelo proprietário e restritivo, como o da Amazon, com um DRM discreto que não prejudica o consumidor, uma vez que não envolve a complexidade da utilização em vários devices diferentes.

Como se vê, trata-se de uma escolha cruel.

Minha abordagem à questão é bastante prática. Como não existe um DRM eficaz, acho que o mesmo não deve ser utilizado. Qualquer DRM é facilmente quebrado, seja por softwares profissionais seja por adolescentes com uma mínima intimidade com um computador. Sendo esta a realidade, para que punir o consumidor honesto? Na prática, hoje, o DRM serve apenas para irritar o cliente, pois o pirata vai copiar de qualquer jeito.

Eu, por exemplo, prefiro ler no Kindle, mas os livros digitais que adquiri nas e-bookstores da Saraiva, Cultura e Sony, que utilizam o DRM da Adobe Editions, não podem ser abertos no e-reader da Amazon por dois motivos. Primeiro, porque o Kindle não lê o formato ePub destas lojas. Segundo, porque os arquivos possuem DRM. Como eu queria ler meus livros no Kindle e também porque queria testar a segurança do DRM da Adobe, me propus o desafio de converter meus ePubs para o formato mobi da Amazon.

O primeiro desafio, converter de ePub para Mobi, era muito simples. Bastou eu usar o software Calibre, gratuito, que serve para criar e-books. O software até já transfere os e+books para dentro do Kindle sem necessidade de transferir arquivos manualmente. Mas e o DRM? Era preciso retirar a trava, uma vez que o Calibre não converte arquivos DRMizados.

Menos de meia hora no Google me revelaram duas soluções. A primeira é o software ePub DRM Removal, que custa US$ 29,90, e possui uma versão para testes gratuita. É fácil demais, o software funciona perfeitamente e não exige nenhum conhecimento técnico. A segunda opção, gratuita, é mais complexa e exige um pouco de conhecimento de informática. Trata-se de um software chamado Python. Para efetuar a desDRMização, é necessário instalar dois programas e copiar alguns arquivos da Internet, mas o link acima permite que todos os arquivo sejam baixados em um pacote com instruções.

Testei os dois processos e estou lendo meus livros perfeitamente no Kindle. Até assusta. Vale lembrar que não é crime nem contravenção destravar e-books. Crime é distribuí-los ou copiá-los.

Concluindo, o DRM não faz sentido. Seu custo é alto demais e sua eficiência não resiste à meia hora de Google de um dinossauro da informática de 38 anos como eu. O mercado editorial terá de achar soluções mais criativas para sobreviver e evitar a pirataria.